意思是第三方什么都没做就从中获利。
典故出自于蔡东藩《唐史演义》的第三回：“俟关中平定，据险养威，看他鹬蚌相争，坐收渔翁之利，也不为迟呢？”
这也是战国时谋士苏代游说赵惠王时所讲的一则寓言故事。当时赵国正在攻打燕国，苏代认为赵国和燕国争战不休，不过是“鹬蚌相争”而已，必定让秦国得“渔翁之利”。赵王将要去攻打燕国，苏代为了燕国，去劝赵惠王说：“臣这次来的时候，（我）经过易水，（看见）一只河蚌正张着壳晒太阳。
有一只鹬鸟，伸嘴去啄河蚌的肉。河蚌连忙把壳合上，紧紧地钳住了鹬鸟的嘴。鹬鸟就说：‘今天不下雨，明天不下雨，你就会死。’河蚌也就说：‘今天不放开你，明天不放开你，你就会死！’两个谁也不肯放。打渔的人看到了，就把它俩一齐捉去了。
现在赵国要去攻打燕国，燕赵两国相持不下，日子久了，双方的力量都消耗得很厉害。我担心强大的秦国成为鹬蚌相争中“渔父”那样的角色。所以（我）希望大王好好地考虑考虑。”惠王听了，说：“对啊！”便停止了（攻打燕国的行动）。
同义词
螳螂捕蝉黄雀在后，其原义是螳螂捕捉蝉，却不知道黄雀在它后面正想吃它，后比喻为了利益损害别人，而不知道有人跟着算计他；在句中一般充当分句。
在战国·庄周等《庄子·山木》中可查询到此典故。庄周游于雕陵之樊，睹一异鹊自南方来者，翼广七尺，目大运寸，感周之颡(sǎng)，而集于栗林。庄周曰："此何鸟哉，翼殷不逝，目大不睹？"褰裳躩步，执弹而留之。睹一蝉，方得美荫而忘其身；螳螂执翳而搏之，见得而忘其形;异鹊从而利之，见利而忘其真。庄周怵然曰:"噫!物固相累，二类相召也"！捐弹而反走，虞人逐而谇之。
1、渔翁得利的上一句是鹬蚌相争。意思是：在各种纷乱复杂的矛盾斗争中，如果对立的双方争持不下，结果会两败俱伤，使第三者坐收渔利。
2、出自《战国策·燕策》中的一篇《鹬蚌相争》，原文为：赵且伐燕，苏代为燕谓惠王曰：“今者臣来，过易水。蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而箝其喙。鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌！’蚌亦谓鹬曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬！’两者不肯相舍，渔者得而并禽之。今赵伐燕，燕赵久相支，以弊大众，臣恐强秦之为渔夫也。故愿王之熟计之也！”惠王曰：“善。”乃止。
“坐收渔翁之利”这句话的原话是“鹬蚌相争，坐收渔翁之利”。
出处：
蔡东藩《唐史演义》第三回：“俟关中平定，据险养威，看他鹬蚌相争，坐收渔翁之利，也不为迟呢？”“鹬蚌相争”是战国时谋士苏代游说赵惠王时所讲的一则寓言故事。当时赵国正在攻打燕国，苏代认为赵国和燕国争战不休，不过是“鹬蚌相争”而已，必定让秦国得“渔翁之利”。今天这篇寓言告诉人们，在错综复杂的矛盾斗争中，要警惕真正的敌人。赵王将要去攻打燕国，苏代为了燕国，去劝赵惠王说：“臣这次来的时候，（我）经过易水，（看见）一只河蚌正张着壳晒太阳。有一只鹬鸟，伸嘴去啄河蚌的肉。河蚌连忙把壳合上，紧紧地钳住了鹬鸟的嘴。鹬鸟就说：‘今天不下雨，明天不下雨，你就会死。’河蚌也就说：‘今天不放开你，明天不放开你，你就会死！’两个谁也不肯放。打渔的人看到了，就把它俩一齐捉去了。现在赵国要去攻打燕国，燕赵两国相持不下，日子久了，双方的力量都消耗得很厉害。我担心强大的秦国成为鹬蚌相争中“渔父”那样的角色。所以（我）希望大王好好地考虑考虑。”惠王听了，说：“对啊！”便停止了（攻打燕国的行动）。
2.类似句子：
鹬蚌相争，渔人获利。
螳螂捕蝉,黄雀在后。
对鹬蚌相争中的鹬和蚌说：不要只贪图眼前的利益，也许只要退一步，你就会获得快乐的回报。
原文：
一只蚌正张开两壳晒太阳，鹬鸟飞过来，伸出长长的嘴巴来啄食它的肉。蚌一下子合住双壳，把鹬鸟的｀嘴紧紧地夹住了。
鹬鸟对蚌说：＂今天不下雨，明天不下雨，就会把你***！＂
蚌对鹬鸟说：＂今天不放你，明天不放你，就会把你饿死！＂
它两个各不相让，谁也不肯放谁。这时，一个打鱼的老人走过来，一下子把都捉走了。
寓意：争狠斗气，往往造成两败俱伤，谁也没有好结果。
《鹬蚌相争》的故事告诉我们：
做事要顾全大局，不能只顾着眼前利益，而忽略了外部的情况。如果只顾争强好胜，结果就会两败俱伤，使第三者坐收渔利。在各种纷乱复杂的矛盾斗争中，做事要权衡得失，不要只想着对自己有利的一面。
《鹬蚌相争》讲的是鹬与蚌相互钳制，互不相让，却让渔人从中获利的故事。
